Castaña
Nombres comunes: Castaña, castaño
Nombre científico: Castanea
Clima: Frío y templado. Las castañas producen mejor cosecha cuando se someten a temperaturas frías durante el período de latencia.
Descripción de la planta: Árbol de hoja caduca que puede alcanzar los 35 m de altura. Se puede encontrar en altitudes entre 200 y 1000m.
Las cuatro especies principales se conocen comúnmente como castañas europeas, chinas, japonesas y americanas.
Cultivo: Las semillas germinan a finales del invierno o a principios de la primavera, pero la duración de la vida es corta. Si se mantienen húmedos, se pueden almacenar en un lugar fresco durante unos meses, pero debe comprobarse regularmente para detectar signos de germinación.
Para conservar su frescura durante unos meses sin refrigeración artificial, las castañas pueden ser empapadas en agua fría durante unas 20 horas inmediatamente después de la cosecha, después de lo cual se secan a la sombra y luego se colocan en capas de arena seca.
Crece mejor al sol directo. La precipitación óptima para los castaños es de 800 mm o más, idealmente en distribución uniforme durante todo el año. Una vez establecidos, resisten bien las sequías. La castaña crece mejor en un terreno con un buen drenaje y una humedad adecuada. Prefiere suelos profundos y inclinados.
Usos: Además de consumir fresco, las castañas también pueden ser enlatadas, hechas puré, o conservado en azúcar o jarabe.
Plagas y enfermedades: La podredumbre de las raíces es causada por el hongo de miel. Al plantar castaña, se evita la tierra recientemente despejada para ayudar a resistir este hongo. La enfermedad es más frecuente en los tipos de suelo más pesados y mal drenados. Las larvas de la polifolia (Phytomyza horticola) son las especies que causan mayor daño a los brotes y el follaje.
English version: Chestnut