Arándano azul
Nombres comunes: Arándano azul, mora azul
Nombre científico: Vaccinium cyanococcus
Clima: Frío, templado.
Descripción de la planta: El arándano azul es un arbusto que puede medir entre 10 cm y 4 m de altura; a los pequeños se les conoce como "arándano bajo" y crecen nativas en el monte, la variedad alta que se conoce como "arándano alto".
Las hojas pueden ser caducas o perennes, de forma ovalada o lanceolada, miden de 1–8 cm de largo y hasta 3.5 cm de ancho.
Las flores tienen forma de campana, blancas, rosadas o rojas.
La fruta es pequeña (5–16 milímetros) de diámetro y tienen una corona en la punta. Son verdes al principio, luego cambian a morado y azules cuando están maduras.
Es una especie nativa de América del norte, en ocasiones se confunden con bilberry, otra especie de la misma familia que es nativa de Europa.
Cultivo: Se puede propagar a través de semillas o esquejes, lo que puede tomar de dos a 3 años para la primer cosecha y hasta 10 años para alcanzar la madurez. En la naturaleza, el árbol se puede polinizar solo, pero dará mucho mejor cosecha con más de una mata.
Necesitan pleno sol y mucha agua, especialmente en verano. Prefieren suelo húmedo y arenoso, pero no empapado, se sugiere cubrir la base con una cubierta orgánica (mulch) con hojas de pino para mantener la humedad.
El arándano tiene raíces poco profundas, por lo que no requiere mucho espacio y puede cultivarse en maceteros. La mejor época para cultivarlos es primavera y otoño. Es importante regarles regularmente para asegurar que el suelo siempre esté húmedo.
Hay que evitar podarla mucho los primeros 3 años, solamente quitar los brotes dañados, débiles o enfermos. Después estimular el crecimiento y la producción de frutas más grandes.
El mejor momento para podar es a principio de la primavera cuando aparecen los nuevos brotes. En invierno se cortan las ramas secas. A partir del cuarto año se pueden cortar las ramas más viejas e improductivas.
Usos: El arándano azul ha sido consumido por siglos por las culturas originarias de norteamérica.
La mayoría de sus beneficios a la salud provienen de las altas concentraciones de antocianinas, compuestos polifenólicos, flavonoles, taninos y otros fitonutrientes, además vitaminas A, C, B y K, fibra, potasio, calcio, manganeso, zinc y hierro.
Contienen los mayores niveles de antioxidantes que ayudan a la reducción de colesterol LDL en el cuerpo.
Se le atribuyen muchas propiedades como anticancerígena, fortalece el corazón, aumenta la densidad de huesos, fortalece el sistema inmunológico, previene la degeneración macular, mejora la función cognitiva y la salud del riñón.
Plagas y enfermedades: A los pájaros les encanta, le atacan el gusano de la mora azul y otros insectos. El moho polvoso es una de las enfermedades más comunes.
Referencias:
(BASc, J. B. S. (2020, July 13). 9 Amazing Benefits of Blueberry Tea. Organic Facts. https://www.organicfacts.net/health-benefits/herbs-and-spices/blueberry-tea.html
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(2020, June 16). Growing Blueberry bush in containers | How to grow Blueberry plant. NatureBring. https://naturebring.com/growing-blueberry-containers-grow-blueberry/
Stockigt, S. (2019, May 30). Blueberry (Cyanococcus). Life Is a Garden. https://www.lifeisagarden.co.za/berry-blueberry-powder-blue/
English version: Blueberry