Cebolla
Nombre científico: Allium cepa
Clima: Frío y templado.
Descripción de la planta: La cebolla es una planta herbácea bienal, famosa por su bulbo comestible. Produce tallos, que no tienen hojas, donde se producen las flores verdes o blancas. Las flores producen racimos de pequeñas semillas negras. Puede alcanzar alturas de entre 75 y 180 cm. Las hojas alargadas y puntiagudas crecen del bulbo. Los bulbos varían mucho en tamaño, forma y color. Tiene un olor acre característico que proviene de su aceite, rico en azufre, que nos hace llorar.
Cultivo: Las cebollas se cultivan a partir de semillas, plantadas directamente en el campo, pero también se pueden cultivar a partir de bulbos o trasplantes. Puede adaptarse a una amplia gama de condiciones de cultivo. Son un cultivo de estación fría y resistente a las heladas. Las cebollas se plantan a principios de primavera y se cosechan a finales de verano u otoño.
Las cebollas se deben plantar a unos 12 cm de distancia con unos 40 cm entre hileras. La colocación de mantillo entre las hileras retendrá la humedad y controlará las malas hierbas. Si se usa mantillo, no requieren riego constante. Sin embargo, las cebollas requieren mucha agua. Es importante lograr el equilibrio correcto porque demasiado puede provocar el crecimiento de hongos y muy poco puede causar un crecimiento deficiente del bulbo. Deben regarse a una profundidad de aproximadamente 2,5 cm una vez por semana en lugar de rociarlos diariamente. El riego se realiza mejor temprano por la mañana. Si se riega por la noche, las hojas pueden permanecer húmedas durante la noche, lo que puede resultar en el crecimiento de hongos.
Crecen mejor al sol directo y donde no hay sombra de otras plantas. Prefieren suelos sueltos, bien drenados y ricos en nitrógeno. El abono se debe agregar al suelo antes de plantarlas. Para prevenir la propagación de enfermedades que comúnmente afectan a la cebolla, no se deben plantar en el mismo lugar, se debe usar la rotación de cultivos.
Las cebollas suelen necesitar unos cuatro meses para permitir un crecimiento completo y estar listas para la cosecha. Cuando puede ver que las hojas están débiles y comienzan a caer, generalmente están listas para la cosecha aproximadamente una semana después. Después de la recolección, se pueden dejar al aire libre durante uno o dos días para que se sequen. Cuando el cuello de la cebolla se ha tensado y la piel exterior ha comenzado a secarse, se pueden cortar las hojas y las raíces. El almacenamiento depende del tipo de cebolla: picante o suave. Las cebollas picantes son más pequeñas, tienen aros más finos y nos hacen llorar con facilidad. Como se mencionó anteriormente, esto es causado por el azufre en el aceite y esto también previene la pudrición, por lo que estos se pueden almacenar hasta por un año. Las cebollas suaves, que son más grandes y tienen anillos más gruesos, deben consumirse un par de semanas después de la cosecha.
Usos: Las cebollas se pueden comer crudas, pero también son un ingrediente popular para condimentar muchos platos diferentes en todo el mundo, hervidas, fritas y asadas. Las cebollas son ricas en vitaminas C y D, minerales (manganeso y azufre), antioxidantes y bajas en calorías, por lo que se las conoce como un alimento denso en nutrientes.
Hay indicios de que las cebollas pueden ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. Se descubrió que la incidencia de cáncer colorectal es casi un 80% menor en las personas que consumen regularmente vegetales allium, como las cebollas. Tiene un alto contenido de vitamina C, que estimula el sistema inmunológico, la producción de colágeno y ayuda a reparar los tejidos. El azufre contenido en las cebollas también ayuda a construir células. Además actúa como anticoagulante, reduciendo la presión arterial y reduciendo el riesgo de ataque cardíaco.
La cebolla también es muy útil en la agroecología. Pueden ser un repelente de insectos eficaz, ya sea creciendo en el campo o en una solución con agua. Aunque no se recomiendan para lombricultura, son una rica fuente de potasio en abono o mantillo.
Plagas y enfermedades: Aunque las cebollas son un buen repelente de insectos, también tienen sus problemas. Las plagas y enfermedades que afectan a la cebolla son las mismas que afectan al ajo. Las principales plagas son la mosca de la cebolla, la tiña, el gorgojo y la polilla. También se ve afectado por el mildiú velloso y los hongos. Los hongos se pueden prevenir mediante un buen manejo del suelo y asegurando el nivel adecuado de riego como se explicó anteriormente.
Referencias:
https://www.britannica.com/plant/onion-plant
https://www.almanac.com/plant/onions
https://www.gardeningknowhow.com/edible/vegetables/onion/onion-water-needs.htm
https://homeguides.sfgate.com/onions-ripe-pick-37220.html
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/02/190221095057.htm
https://www.livescience.com/45293-onion-nutrition.html
English version: Onion