Caléndula
Nombres comunes: Margarita mercadela, maravilla, corona de rey, gauchas, flamenquilla
Nombre científico: Calendula officinalis
Clima: Cálido, templado y frio
Descripción de la planta: Es una planta herbácea de anual a perenne, leñosa únicamente en la base. El tallo crece hasta 60 cm de alto, las hojas crecen hasta 5 cm de largo, las flores son anaranjadas con muchos pétalos, de 4 a 6 cm de ancho. Proviene probablemente del sur de Europa, ha sido cultivada por al menos 1000 años por todo el mundo.
Cultivo: Es una planta que necesita estar al sol directo. Se adapta a diferentes tipos de suelo, pero prefiere un suelo bien drenado. Las semillas se pueden sembrar directamente en la tierra a no más de 1 cm de profundidad, y a una distancia entre planta y planta de 20 a 30 cm. En clima cálido las plantas crecerán y florecerán en unas semanas. No es necesario quitar las flores marchitas, pero si esto se hace no afectara al crecimiento de la planta. No se recomienda la fertilización durante el crecimiento, porque las hojas crecerán mucho a diferencia de las flores.
El riego no debe ser muy frecuente, se recomienda no regar las hojas o flores, sino regar la base de la planta para evitar enfermedades ocasionadas por hongos o maltratar las flores. Una vez plantadas necesitarán cuidados muy mínimos.
Usos: Las flores son usadas en pomadas, té, tinturas incluso maceradas directas en rozaduras de pañal, quemaduras de sol y otras heridas o irritaciones pequeñas de la piel. También tiene propiedades antiinflamatorias, antiespasmódicas y antibacteriales. Es un excelente repelente de insectos en el jardín, por debajo y por encima del suelo - la planta entera puede ser licuada, remojada en agua por 48 horas, se cuela y se usa como repelente orgánico para las plantas. Las flores son comestibles una sustancia que se llama beta caroteno les da ese color naranja rico en vitamina A.
Plagas y enfermedades: No tiene muchos problemas con plagas, incluso repele varios insectos del jardín (por esto se recomienda usarlas en el huerto), a veces pueden tener problemas con pulgones u hongos por exceso de humedad. Las flores que se cosechen se pueden secar al sol o colgadas en ramilletes boca abajo.
En español: Marigold